YouTube, Netflix, en Amazon bundelen krachten voor sportrechten bij Amerikaanse wetgevers

YouTube en Netflix hebben hun samenwerking bevestigd en nemen samen met Amazon en TechNet zitting in de in Washington D.C. gevestigde lobbygroep Streaming Access and Choice Alliance (SACA). SACA is opgericht door de drie techbedrijven en TechNet en streeft ernaar via invloed op het Amerikaanse congres de ruimte voor exclusieve uitzendrechten van grote sportcompetities te bepleiten.

De drie bedrijven hebben al tegenhankelijke deals afgesloten voor live sport: YouTube heeft NFL Sunday Ticket voor zeven jaar vastgelegd, Netflix tekende een vijf miljard dollar deal voor tien jaar WWE Raw en Amazon heeft een elfjarige NBA-overeenkomst. Daarnaast is men van plan om zich te richten op uitzendrechten voor het Wereldkampioenschap voetbal 2030 en 2034.

Regelgeving en politieke druk spelen een rol. In april stelde senator Tammy Baldwin een wetsvoorstel voor om wedstrijden voor fans niet te blokkeren en om lokale fans gratis toegang te geven tot alle wedstrijden van hun teams via streaming of traditionele tv. Packers-fans in Wisconsin kregen een playoff-wedstrijd via Amazon Prime te zien, terwijl ruim 400.000 fans in 13 counties naar een uitgestelde lokale markt werden verwezen. Twee maanden later onderzocht de House Judiciary Committee de Sports Broadcasting Act van 1961; het rapport noemt de huidige situatie een ‘special-interest antitrust exemption gone awry’. SACA verkoopt dit anders, en benadrukt dat consumenten meer keuze en flexibiliteit willen.

Mike Ward, Senior VP Federal Policy en Government Relations bij TechNet, zei dat streaming- en digitale entertainmentbedrijven kijkers betere functies en meer waar voor hun geld bieden en pleit voor een stem in Washington die innovatie en de belangen van consumenten behartigt.